پیتر شگرت آلمانی‌تبار متولد کرواسی دو ماه پیش مسئولیت تیم ملی فوتبال افغانستان را به عهده گرفت
در پایان مرحلهٔ گروهی بازی‌های قهرمانی جنوب آسیا، کسب ۹ امتیاز و تفاضل گل مثبت ۱۰ سبب شد تا تیم افغانستان به عنوان صدرنشین گروه دوم، راهی دور نیمه‌نهایی شود.
ملی‌پوشان افغانستان که مدعی عنوان قهرمانی نیز هستند، با درخشش و کسب سه پیروزی پر گل در برابر بنگلادش، بوتان و مالدیو در دور گروهی و صعود به نیمه‌نهایی، خود را به امکان تکرار قهرمانی نزدیک‌تر یافتند.
مالدیو ۶ امتیازی با باخت بد در روز آخر، تیم دوم این گروه شد تا مجبور باشد در نیمه‌نهایی برابر هند، صدرنشین گروه اول، میزبان مسابقات و یکی از بخت‌های قهرمانی قرار بگیرد.
'شیران خراسان' برای رسیدن به بازی نهایی، باید بتوانند در آخرین روز از سال ۲۰۱۵ در ورزشگاه تریواندرم از سد سریلانکا تیم دوم گروه نخست بگذرند.
سریلانکا با ۳ امتیاز از گروه اول صعود کرده است. در این گروه پاکستان از شرکت در بازی‌ها انصراف داده بود.
خیبر امانی مهاجم بیست‌و هشت سالهٔ تیم افغانستان، با سه گل بهترین گل‌زن مسابقات تا پایان دور گروهی معرفی شده است
در ماه نوامبر، فدراسیون فوتبال افغانستان توافق با پیتر شگرت، سرمربی آلمانی متولد کرواسی را اعلام کرد و این مربی ۴۹ ساله، به‌جای سلوان اسکلیزیچ، سرمربی تیم ملی افغانستان شد. افغانستان در چهار بازی پیاپی از زمان آغاز کار آقای شگرت به پیروزی رسید.
شاگردان پیتر شگرت پس از پیروزی قاطع سه-هیچ در برابر کامبوج در مقدماتی جام جهانی روسیه، بازی‌های جنوب آسیا را با پیروزی چهار-هیچ برابر بنگلادش آغاز کردند؛ در بازی دوم سه-هیچ بوتان را شکست دادند و مرحلهٔ گروهی را با برد چهار-یک برابر مالدیو به پایان رساندند تا صعود مقتدرانه‌یی به نیمه‌نهایی داشته‌باشند.
بهترین خط حمله در پایان دور گروهی
بازیکنان افغانستان در سه دیدار شان یازده گول به ثمر رسانیده اند که برابر با سی‌و پنج درصد گل‌های ثبت‌شده در تمام بازی‌های دور گروهی‌ست.
در کنار خیبر امانی مهاجم بیست‌و هشت سالهٔ ساکن آلمان که با سه گل، بهترین گل‌زن مسابقات تا پایان دور گروهی است، مسیح سیغانی، فیصل شایسته، امید پوپل‌زی هر کدام دوبار و آرش هاتفی و زبیر امیری هر کدام یک‌بار برای تیم افغانستان در دور گروهی گل‌زنی کرده‌اند.
برترین تیم جنوب آسیا در رده‌بندی فیفا
در آخرین رده‌بندی فدراسیون جهانی فوتبال، افغانستان در رده یک‌صد و پنجاهم جهان قرار دارد که نسبت به تمام تیم‌های حاضر در مسابقات جنوب آسیا، ردهٔ بهتری‌ست.
مالدیو با قرارگرفتن در ردهٔ یک‌صد و شصتم این جدول، پس از افغانستان در میان تیم‌های جنوب آسیا وضعیت بهتری دارد.
جایگاه سوم را از این حیث هند دارد که در جدول جهانی یک‌صد و شصت و ششم است. هند با شش قهرمانی، پرافتخارترین تیم در تمام ادوار مسابقات جنوب آسیاست.
کابل و رویای تکرار جشن خیابانی
یازدهمین دور بازی‌های فوتبال قهرمانی جنوب آسیا موسوم به «مسابقات سف» از بیست‌وسوم دسامبر در هند آغاز شده است و بازی نهایی در سوم جنوری/ژانویه، برگزار خواهد شد.
کارشناسان فوتبال، افغانستان و هند را بخت‌های اصلی برای فینالیست شدن خوانده‌اند، اتفاقی که اگر به‌راستی با پیروزی این‌تیم‌ها برابر حریفان شان در نیمه‌نهایی بیافتد، سومین فینال پی‌در‌پی میان این دو تیم است.
در سال ۲۰۱۱ بازی نهایی در هند برگزار شد و تیم میزبان با پیروزی چهار-هیچ قهرمان جنوب آسیا شد.
در دور بعدی و در سال ۲۰۱۳، یک‌بار دیگر این دو تیم فینالیست جنوب آسیا شدند و در کاتمندو به مصاف هم رفتند که نتیجهٔ دو-هیچ افغانستان را به نخستین قهرمانی‌اش در جنوب آسیا رساند.
رویدادی که بی‌پیشینه‌ترین جشن خیابانی را در کابل و شهرهای دیگر افغانستان به‌همراه داشت. جشنی که شهروندان افغانستان آرزو دارند در سوم جنوری، دوباره برای شان تکرار شود.
اگر بازی نهایی این دوره نیز، تکرار دو فینال قبلی باشد، انگیزه و آمادگی خوب بازیکنان افغانستان برای دفاع از قهرمانی از یک‌سو و تلاش هند میزبان برای رسیدن به هفتمین قهرمانی و حفظ جام در خانهٔ خود از سوی دیگر، به جذابیت آن خواهد افزود.
فوتبال بازی ثانیه‌هاست و تا آخرین ثانیهٔ بازی‌های نیمه‌نهایی، شاید برای پیشبینی تیم‌های فینالیست، زود باشد.
منبع: بی بی سی